Etihad Airways hat am Donnerstag mit der serbischen Regierung einen umfassenden strategischen Partnerschaftsvertrag unterzeichnet, der zum Start der neuen nationalen Fluggesellschaft des Balkanlandes führen und das Ende der alten verlustbringenden JAT Airways bedeuten wird.
Der Deal sieht vor, dass die Vereinigten Arabischen Emirate Unternehmen ein 49% der Anteile an dem neuen Träger übernehmen wird, die Air Serbien genannt wird, während die serbische Regierung 51% besitzen wird.
Air Serbien fliegen auf 1 starten Oktober
"Wir haben etwas geschaffen, das ein neues Gesicht und einen Neuanfang für unser Land wird, auf das wir stolz sein werden", sagte der stellvertretende serbische Premierminister Aleksandar Vucic.
JAT Airways, einmal einer großen europäischen Fluggesellschaft, wird nicht mehr nach 66 Jahren in Dienst zu existieren. JAT wurde von internationalen Sanktionen gegen Serbien während der Kriege der 1990s auferlegt gelähmt, als die meisten seiner Flotte geerdet wurde und überlebte nur auf großen staatlichen Subventionen.
"Das Fazit ist, dass wir nicht hier wären, wenn wir nicht glauben würden, dass Air Serbia eine aufregende Zukunft hat", sagte James Hogan, Präsident und Geschäftsführer von Etihad Airways, während der Unterzeichnungszeremonie. Langfristiges Ziel sei es, Air Serbia zu einer „führenden Fluggesellschaft in der Region“ zu machen.
Der Pakt ist die jüngste Partnerschaft für den schnell wachsenden Etihad, der im Wettbewerb mit anderen Golf-Fluggesellschaften, den Emiraten mit Sitz in Dubai und Qatar Airways steht. Etihad mit Sitz in Abu Dhabi ist bereits an den europäischen Fluggesellschaften Airberlin und Aer Lingus in Irland beteiligt.
Hogan sagte: "JAT erforderte einen Neuanfang als Legacy-Carrier."
"Das ist nicht neu für Etihad Airways", sagte er und bemerkte, dass sein Unternehmen einen ähnlichen Vertrag mit Air Seychelles hat.
Beamte sagten, Etihad und Serbien wird sofort $ 40 Million je in die neue Gesellschaft investieren. Eine weitere $ 60 Millionen jeder wird in der Zukunft zur Verfügung gestellt werden. Das neue Unternehmen wird von Etihad in den nächsten fünf Jahren verwaltet werden.
Die neue Flotte von Air Serbia wird 10 Airbus A319-Flugzeuge umfassen. Die derzeit alternden Boeing 737-300 von JAT werden auslaufen.
Der neue Geschäftsführer von Air Serbia, Dane Kondic, ein Australier serbischer Herkunft, sagte, das Ziel der neuen Fluggesellschaft sei, "in den nächsten 24 Monaten in Richtung Profitabilität zu fahren".
"Eine neue Marke signalisiert einen Neuanfang", sagte er.
Air Serbia wird voraussichtlich die derzeit 30 Strecken von JAT innerhalb Europas und in den Nahen Osten übernehmen und mehrere neue hinzufügen.
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Associated Press Schriftsteller Dusan Stojanovic beigetragen.