Denne utrolig billig landet er en av Europas best bevarte hemmeligheter. Men få i rask: sjangeren-hopping Exit Festival - Annektere en middelaldersk festning i Novi Sad juli hvert år siden det begynte som en anti-Milošević protest - ble tildelt Best Major European Festival tittelen. Beograd blir nevnt i samme pesende pust som Berlin og Ibiza. Og Serbia'S morder ski, spa-hopping og Drina River rafting er luring thrillseekers unna dyre lekeplasser i "den andre Europa".
[Divider]
Balkan backpacker busser omgå den i favør av "lettere" naboer som Kroatia og Bulgaria. Tapet av forhenværende lands partner Montenegro betyr at det ikke har noen kystlinje. Folk regelmessig bland det med Sibir.
Det er fødestedet til moderne tennislegender, men ingen kan uttale navnene deres. Og så er det den lille saken av Serbia som en tidligere internasjonal paria. men etter festing, Lidenskap og personlighet, denne lille - er landet et av Europas best bevarte hemmeligheter - og for nå, utrolig billig.
Du må få i rask, men: Serbia allerede gjør overskrifter for alle de riktige grunnene. Sjangeren-hopping Exit Festival - annektere en middelaldersk festning i Novi Sad i juli hvert år siden det begynte 15 år siden som en anti-Slobodan Milošević protest i 2000 - ble nylig tildelt Best Major European Festival tittel; BeogradMed sine hedonistiske flytende nattklubber, blir nevnt i samme pesende pust som Berlin og Ibiza; og Serbias al fresco underholdning - morderen ski i Kopaonik, Spa-hopping i Vrnjačka Banja, Rafting Drina-elven, alle dem billig, billig, billig - er luring thrillseekers unna dyre, spilt ut lekeplasser i "den andre Europa".
En hemmelighet som ennå ikke har blitt spilt? Serberne selv. Mens berømte innfødte - tror Palme d'Or-vinnende regissøren Emir Kusturica, kontroversielle performancekunstner Marina Abramović og en viss Novak Djokovic - stjele rampelyset, det er de hverdagslige serbere som kan vise seg å være landets største drawcard. Åpenhjertig, fun-loving og altfor klar til å ta imot besøkende med en solid backslap og et glass Rakija (heftig lokal hjemmebrent), er de mer enn de stereotype kjeltringer Hollywood ville ha oss til å tro.
Men i 2015 Serbia er kanter mot EU oppstigning, noe som betyr store endringer - og store folkemengder - kommer. Gå. Nå. Før Rakija renner ut.
Livsforvandlende opplevelser
Hør for høyest sted på gata, Noen gate, hvor som helst. Gå inn. Dette er Kafana, noe beslektet til en pub eller taverna, men med mer shouting og røyk. Du vil se serbere engasjerende i sin nasjonale tidsfordriv (krangler), Kanhende en knust flaske eller to (ikke bekymre deg: dette er bare tegnsetting), og hvis du er heldig, kan serenaded av en falleferdig trubači (trompet) bandet som vil forveksle trommehinnen for en mikrofon. Ikke gå forbi: Kafana IS Serbia.
Hodet til åsene for en (bokstavelig talt) dyed-in-the-ull landsbyen opplevelse. Mokra Gora er en søvnig, sheepy landsby i Serbia vest, men det er mer å gjøre her enn tygger drøv: ri Sargan 8 damptog gjennom prekære, naturlig fjelloverganger; utforske Drvengrad, Den merkelige landsby-i-landsby bygget av regissøren Emir Kusturica for indie klassisk Livet er et mirakel; og prøve å gå uten wobbling etter en Rakija og roštilj (grill) økt med vennlighet lokalbefolkningen.
Gå boho i Beograd egen mini-Montmartre. De sjarmerende, brosteinsbelagte gatene i Skadarlija er foret med hes vertshus, offbeat gallerier og buktende musikere oser av kvartalet storhetstid som et tilfluktssted for artister, sigøynere og oldetimey hipstere.
Serbia er ikke det roligste stedet på planeten, men du kan finne litt hysj i noen av landets middelalderklostre. Fruška Gora er hjem til den høyeste konsentrasjonen av ortodokse klostre, 16 av dem alle gjemt seg fast i en 50km lang strekning med Sylvan åser og gamle vingårder.
Utarmet etter august debauch? Sørover til Leskovac for september er Roštiljijada (Grill festival) og chow deg gjennom årets forsøk på verdens største pljeskavica (serbisk hamburger): en tidligere oppføring veide inn på 51kg.
Mest bisarre syn
ĐAVOLJA VAROŠ (Djevelens Town) er en trippy klynge av 202 naturstein pyramidene truende uhyggelig enn lyse røde, svært sure mineral bekker. Ifølge lokale hvisker, tårnene - som Teeter mellom 2m og 15m i høyden og er toppet med skumle vulkanske hoder "- ble dannet etter gjester på en blodskam bryllup ble forsteinet av en fornærmet gud.