En la trastienda de una pequeña casa en Pirot en el sureste de Serbia, un puñado de mujeres están luchando para mantener con vida un arte antiguo.
Su carrera diestros dedos hacia arriba y hacia abajo grandes telares de madera, tejiendo los patrones geométricos en negrita distintas a las alfombras de Pirot.
Una vez celebradas en toda Europa por su belleza, las alfombras Pirot adornaban las paredes y los pisos de los palacios reales serbios, así como las casas de la élite urbana. Tejidos durante más de cuatro siglos en la ciudad que les dio nombre, Pirot, que alguna vez fue un próspero centro comercial en la ruta de las caravanas entre el este y el oeste, se desplegaron ceremonialmente para visitas de estado y se entregaron a dignatarios extranjeros.
Sin embargo, lo que era una nave próspera practicada por 5,000 tejedores hace un siglo está ahora bajo amenaza de extinción, con sólo 10 mujeres siguen manteniendo la tradición de ir.
“El tejido de alfombras Pirot es nuestro tesoro que se transmite de generación en generación. Es el conocimiento que aprendí de mi madre y mi abuela ”, dice Slavica Ciric, quien fundó la cooperativa Lady's Heart en Pirot con mujeres locales en 2009, para tratar de evitar que las habilidades adquiridas durante siglos pasen al olvido.
“El tejido de alfombras está en nuestro ADN”, continúa. “Nacimos sobre alfombras y crecimos en casas llenas de alfombras Pirot”.
El dominio de la embarcación
Las alfombras Pirot son muy delgadas pero extremadamente densas, y se dice que duran más de un siglo. Tienen dos lados idénticos y están protegidos geográficamente, lo que significa que solo se pueden hacer en el área de Pirot y con ovejas Pirot, una raza rara con solo unos pocos rebaños que cuentan solo con 250 ovejas restantes.
El tejido es un trabajo minucioso. Se requiere una precisión geométrica, suprema habilidad y creatividad a partes iguales. Todo se hace sólo con la mano, y de la misma manera como hace cientos de años. Se necesitan dos tejedores trabajando simultáneamente un mes para crear menos de un metro cuadrado.